เมื่อวันที่ 9 พ.ย. ตามเวลาท้องถิ่น ศูนย์สุขภาพแลงนีย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ประกาศความสำเร็จในการผ่าตัดปลูกถ่ายตาเต็มดวงครั้งแรกของโลก (รวมการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อใบหน้าบางส่วน)

ความสำเร็จของการผ่าตัดเปลี่ยนตาเต็มรูปแบบครั้งแรกของโลก นับเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในด้านการปลูกถ่ายใบหน้า แม้ว่าจะยังไม่แน่ใจว่าจะสามารถกลับมามองเห็นได้ตามปกติหรือไม่ แต่ตาซ้ายที่ผู้ป่วยปลูกถ่ายได้แสดงสัญญาณการฟื้นตัวที่ชัดเจน เช่น การไหลเวียนของเลือดในจอประสาทตาปกติ ความก้าวหน้านี้จะเปิดโอกาสใหม่ ๆ ในการพัฒนาการรักษาด้วยภาพและการแพทย์ที่เกี่ยวข้องในอนาคต
"การผจญภัย" ของการปลูกตาทั้งหมด
ปัจจุบันการปลูกถ่ายกระจกตาเป็นวิธีเดียวที่จะฟื้นฟูสายตาของผู้ป่วยตาบอดที่กระจกตาโป่งพอง และการปลูกถ่ายกระจกตาได้ปกติโดยทั่วไป

แม้ว่าจะสามารถแทนที่ "ส่วน" ของดวงตาได้ แต่การฟื้นฟูการมองเห็นด้วยการปลูกถ่ายตาเต็มรูปแบบยังคงเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่เนื่องจากความแม่นยำและความซับซ้อนของอวัยวะนี้รวมถึงความผิดปกติของการฟื้นฟูระบบประสาทการปฏิเสธภูมิคุ้มกันและการให้เลือดแก่จอประสาทตา

ดวงตาของมนุษย์จะเชื่อมต่อกับสมองผ่านเส้นประสาทตา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทส่วนกลาง ทำหน้าที่ส่งข้อมูลทางสายตาไปยังสมอง วิธีการสร้างการเชื่อมต่อเส้นประสาทระหว่างดวงตาและสมองใหม่ได้สำเร็จเป็นข้อกำหนดสำคัญในการฟื้นฟูสายตาหลังการปลูกถ่ายและเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการปลูกถ่าย

ย้อนกลับไปในเดือนเมษายน 1969 ดร. Conard Moore จักษุแพทย์ชาวอเมริกันอ้างว่าได้ปลูกถ่ายตาเต็มรูปแบบของมนุษย์เป็นครั้งแรกในโลก แต่ตาที่ปลูกถ่ายไม่สามารถสร้างเลือดได้หลังจากผ่าตัดและการผ่าตัดล้มเหลว
สภาพดวงตาหลังการปลูกถ่าย
นายเจมส์ ผู้ป่วยประสบอุบัติเหตุสูญเสียแขนซ้ายและใบหน้าได้รับความเสียหายอย่างหนัก (รวมทั้งบริเวณจมูก ริมฝีปาก และแก้มซ้ายที่หายไปทั้งหมด) ตาซ้ายถูกถอดออก อย่างไรก็ตาม ระหว่างการผ่าตัดนั้น แพทย์และทีมงานจะทำให้เส้นประสาทตาอยู่ใกล้ดวงตามากที่สุด เพื่อรักษาความยาวของเส้นประสาทให้มากขึ้น และเพิ่มความหวังในการปลูกถ่าย

เพื่อช่วยฟื้นฟูการทำงานของดวงตาที่ปลูกถ่ายได้ดียิ่งขึ้น ทีมแพทย์ได้ออกแบบโปรแกรมเพิ่มเติม:

ในระหว่างการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากแหล่งไขกระดูกของผู้บริจาคจะถูกฉีดเข้าไปในเส้นประสาทตา สเต็มเซลล์ที่ปลูกถ่ายสามารถนำมาใช้เป็นวิธีการรักษาทางเลือกและเครื่องมือซ่อมแซมตามธรรมชาติเพื่อแบ่งตัวอย่างต่อเนื่องเพื่อผลิตเซลล์ที่แข็งแรงเพื่อทดแทนเซลล์ที่เสียหายหรือผิดปกติ

ก่อนการผ่าตัดทีมวิจัยได้สกัดและแยกสเต็มเซลล์ CD34+ จากไขกระดูกของผู้บริจาคและฉีดเข้าไปในเส้นประสาทตาที่ผู้รับเข้ากันได้ระหว่างการผ่าตัด นี่เป็นความพยายามครั้งแรกในการฉีดสเต็มเซลล์เข้าไปในเส้นประสาทตาของมนุษย์ในระหว่างการปลูกถ่ายเพื่อส่งเสริมการฟื้นฟูเส้นประสาท

การผ่าตัดใช้เวลาประมาณ 21 ชั่วโมง

หลังการผ่าตัดเจมส์อยู่ในห้องไอซียูเป็นเวลา 17 วันและออกจากโรงพยาบาลไม่นานหลังจากถูกส่งตัวไปยังหอผู้ป่วยทั่วไปและกินยาต้านการปฏิเสธทุกวัน หลังจากการพักฟื้นผู้ป่วยนอก เขากลับมารับรสและกลิ่น สามารถเคี้ยวอาหารแข็งได้

ซึ่งจากการตรวจตาพบว่า แม้ผู้ป่วยจะไม่มีการมองเห็นที่ตาข้างซ้าย แต่ลูกตาและความดันลูกตาปกติไม่มีร่องรอยการปฏิเสธ อาการของดวงตาหลังผ่าตัด 5 เดือนเกินความคาดหมาย" ทีมแพทย์กล่าว ตอนแรกเราคิดว่าดวงตาที่ปลูกถ่ายจะมีอายุยืนอย่างน้อย 90 วัน